La médecine nucléaire est une discipline qui s’est construite autour de l’utilisation de la radioactivité dans un but médical.
La médecine nucléaire peut se définir par l’utilisation de médicaments radiopharmaceutiques dont on étudie la biodistribution après administration. Cette approche permet d’étudier les processus physiopathologiques et donc d’obtenir des informations uniques sur le fonctionnement normal ou pathologique de l’organisme.
La médecine nucléaire permet donc une exploration moléculaire, biochimique, cellulaire et tissulaire des maladies en fonction des molécules vectrices utilisées.
On administre en général un radiopharmaceutique composé d’un vecteur associé à un radionucléide. La molécule « vectrice » va être attirée vers un organe cible et le radionucléide couplé à ce vecteur pourra permettre, en fonction de son émission, d’être détectés (imagerie TEP ou scintigraphie) ou servir à détruire des cellules (radiothérapie interne vectorisée).
L’objet des recherches de notre équipe consiste à mettre au service de la lutte contre le cancer la puissance des radionucléides en s’intéressant particulièrement à la radio thérapie vectorisée (ciblage de radionucléides à l’aide d’anticorps ou autres vecteurs dans le but d’éradiquer des tumeurs) et l’imagerie moléculaire, particulièrement la tomographie d’émission de positons (TEP), des cancers. Cette dernière voie est susceptible d’apporter des renseignements très divers, cruciaux pour l’amélioration de la prise en charge thérapeutique des cancers : stade d’évolution de la maladie, capacité proliférative, pronostic de réponse, objectivation de l’effet d’un traitement, etc. Radiothérapie et imagerie moléculaire se rejoignent par les objets qu’elles mettent en œuvre : radionucléides (adaptés à l’une ou à l’autre), vecteurs, radiomarquage, physique médicale. Elles se rejoignent aussi par le fait que la radio thérapie vectorisée a besoin de l’imagerie moléculaire : expression de l’antigène cible, efficacité du ciblage, imagerie quantitative pour la dosimétrie. Notre projet vise donc à associer les deux pour être en mesure de proposer des innovations et les conduire au fil des années du laboratoire à la clinique.
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